Zinātnieki pirmo reizi uzzināja par okeānu plastmasas piesārņojuma problēmu 20. gadsimta 60. gadu beigās, un 1965. gadā pie Īrijas krastiem tika atrasts pirmais plastmasas maisiņš. Tomēr soma bija nejaušs atklājums; tas bija sapinies ap nepārtrauktu planktona ierakstītāju (CPR). CPR tiek vilkts aiz kuģiem, lai savāktu planktonu un noteiktu, vai apsekotajās teritorijās ir veselīgas ekosistēmas. Kad reģistratori savāc ievērojamu daudzumu planktona, pētnieki var pieņemt, ka no tā atkarīgie jūras dzīvnieki ir veseli un bagātīgi.
Lai gan CPR jau kopš 1931. gada tiek vilkts aiz lieliem kuģiem, lai savāktu planktonu, ierīces nodrošina arī plastmasas piesārņojuma rekordu. Kad CPR ieķer plastmasas maisiņu vai tīklu, ierakstītājs ir jāizņem no ūdens un jānoregulē. Katru reizi, kad šī plastmasa tiek noņemta, tehniķis reģistrē laiku un datumu. Izpētot 1965. gada CPR žurnālu, mūsdienu pētnieki ir noskaidrojuši, ka jūru plastmasas piesārņojums noticis daudz agrāk, nekā tika uzskatīts iepriekš.
Ko vēl CPR ir atklājuši par plastmasas piesārņojuma vēsturi?
CPR ir lielas metāla kastes ar nelielu caurumu priekšgalā (ierīces priekšpusē), kas aiztur nelielu ūdens daudzumu rezervuārā. Kopš aptauju uzņēmumi 1950. gados sāka glabāt CPR kolekciju žurnālus, pētnieki var pārbaudīt, cik ātri kopš agrīnajiem atklājumiem ir palielinājies plastmasas piesārņojums. Lai gan 1965. gadā atrastais maisiņš iezīmē okeāna cīņas ar plastmasas izstrādājumiem sākumu, kāds agrāks atklājums atklāja citu plastmasas piesārņojuma veidu, kas ir kļuvis par satraucošu problēmu jūras dzīvībai.
1957. gadā CPR savāca lietotu plastmasas makšķerēšanas auklu. Izmestas makšķerēšanas auklas un plastmasas tīkli var notvert un nogalināt zivis un citus jūras organismus, taču līdz 1960. gadiem problēmas apjoms nebija skaidrs. Katru gadu okeānā tiek izmests līdz 1 miljonam tonnu plastmasas zvejas rīku, un CPR ieraksti liecina, ka “spoku zvejas rīku” piesārņojums kopš 1990. gada ir pieaudzis satraucošā ātrumā.
Lai gan vienas porcijas plastmasas izstrādājumi, piemēram, krūzes, salmiņi un pudeles, ir galvenais okeāna piesārņojuma cēlonis, 2000. gadu sākumā atgūto plastmasas maisiņu skaits samazinājās. Nav skaidrs, kāpēc tiek savākts mazāk plastmasas maisiņu, taču daži norāda, ka stingrāki noteikumi un sabiedrības pieaugošās bažas par vienreizējās lietošanas plastmasu ir likušas ražotājiem ražot mazāk maisiņu. Pētnieki izmanto vairākas augsto tehnoloģiju ierīces, lai uzraudzītu okeānu un jūras radību stāvokli, taču 90 gadus vecais CPR joprojām ir efektīvs līdzeklis piesārņojuma laika grafika noteikšanai.
Kā plastmasa kaitē okeānam?
Fotogrāfijas un filmas, kurās redzami vecos zvejas tīklos iesprostoti putni, bruņurupuči un roņi, ir saniknojuši sabiedrību kopš 80. gadiem, taču problēma ir tikai saasinājusies. Aptuveni 10% no kopējā plastmasas daudzuma okeānā nāk no izmestiem zvejas rīkiem, un gandrīz pusi no Lielā Klusā okeāna atkritumu ielāpa (starp Kaliforniju un Japānu) veido spoku tīkli un auklas.
Pasaules Dabas fonds (WWF) ir identificējis spoku rīkus kā nāvējošāko plastmasas piesārņojuma veidu jūras dzīvībai. Plastmasas zvejas tīkli, tāpat kā lielākā daļa plastmasas izstrādājumu, bioloģiski nenoārdās. Tie var palikt ūdenī gadsimtiem ilgi, ja tie netiek izņemti. Tiklīdz tīkls ir izmests jūrā, tas vairākus gadus var nepārtraukti nogalināt jūras dzīvniekus. Šeit ir daži no jūras organismiem, kurus nogalināja vecie zvejas tīkli:
- Roņi
- Jūras putni
- Haizivis
- Vaļi
- Delfīni
- Bruņurupuči
- Krabji
- zivis
Kopš 1997. gada jūras būtņu skaits, kas sapinušies plastmasā vai ir to patērējuši, ir dubultojies. WWF lēš, ka lietotie zvejas rīki ietekmē 557 sugas, un spoku aprīkojums nelabvēlīgi ietekmē arī zvejas uzņēmumus, kas tos izmanto. Lai gan daļa no tā tiek apzināti izmesta, slikto laika apstākļu dēļ katru gadu tiek zaudēti vairāki murdi un tīkli. Vienā Kanādas krabju zvejā īpašnieki iztērēja 490 000 USD gadā, lai aizstātu pazaudētos tīklus.
Tā vietā, lai laika gaitā izšķīdinātu ūdenī, plastmasa sadalās sīkos gabaliņos. Mazākās daļiņas norij ūdensdzīvnieki, un dažas no tām pēc tam patērē cilvēki. Līdz 2018. gadam pētnieki bija identificējuši mikroplastmasu 114 jūras sugu ķermeņos, un 2020. gada aptaujā tika lēsts, ka okeāna dibenā atrodas vairāk nekā 14 miljoni metrisko tonnu mikroplastmasas.
Plastmasa ir naftas ķīmija, taču katram veidam ir unikāls ķīmiskais sastāvs. Tie satur ftalātus, piemēram, polibromētu difenilēteri un bisfenolu A. Ķīmiskās piedevas ir atbildīgas par organismu hormonu izjaukšanu sauszemes un jūras vidē, un, plastmasai nogulsnējot okeānā, ftalātu koncentrācija šajā apgabalā palielinās līdz pat miljonam. reizes. Ftalāti var ietekmēt arī vairogdziedzera hormonus cilvēkiem, kad tie patērē piesārņotas jūras radības; bērniem un grūtniecēm ir lielāks komplikāciju risks no piedevām.
Iespējamie risinājumi okeāna piesārņojumam
Lai gan okeānā zvejas rīku ir vairāk nekā citu plastmasu, mikroplastmasas daļiņas atrodas katrā okeānā un pat ir konstatētas jūras ledū. Mikroplastmasas neparastā daudzuma dēļ vides speciālisti apgalvo, ka mēģinājums aizvākt atkritumus ir nepraktisks. Plastmasas ražošana varētu dubultoties 10 gadu laikā, un, tā kā tikai neliela daļa tiks pārstrādāta, pārējais neapšaubāmi nonāks okeānos.
Kā globālu problēmu plastmasas piesārņojumu un izgāšanu nevar atrisināt dažas turīgas valstis. Ir vajadzīgas visu valstu vienotas pūles, lai samazinātu plastmasas ražošanu, uzliktu naudas sodus un kriminālapsūdzības pret piesārņotājiem, sauktu pie atbildības nelegālās zvejas operatorus, izstrādātu drošāku zvejas aprīkojumu un uzlabotu plastmasas pārstrādes tehnoloģiju.
Tomēr ir panākts progress dažu plastmasas tīklu un mikroplastmasas noņemšanā no Lielā Klusā okeāna atkritumu plākstera. Bezpeļņas grupa, kas atrodas Nīderlandē, Ocean Cleanup, ir izstrādājusi masīvu U-veida tīrīšanas sistēmu, kas paredzēta, lai izskaustu milzīgo kaudzi, un uzņēmums apgalvo, ka viņi ik pēc 5 gadiem samazinās "Plāķa" izmēru uz pusi..
Mazā mērogā peldošais skimmeris ar nosaukumu Seabin ir izvietots netālu no jahtu piestātnēm un ostām, lai noņemtu plastmasu un eļļu no ūdens virsmas. Līdz šim 860 Seabins visā pasaulē ir savākuši vairāk nekā 3 191 221 kilogramu plastmasas atkritumu.
Gala domas
Lai gan jūras ir piesārņotas ar plastmasu un citiem piesārņotājiem, sagaidāms, ka plastmasas ražošana tikai pieaugs nākamajā desmitgadē. Ūdensdzīvnieki var iet bojā pamestos zvejas rīkos, un liela daļa okeānu iedzīvotāju mikroplastmasu patērē ikdienas ēdienreizēs. Piesārņotāju noņemšana nāks par labu jūras dzīvībai, taču, lai glābtu okeānus, plastmasas izgāšana ir jāregulē, ražošana jāsamazina un pārkāpēji ir jāsauc pie atbildības katrā valstī.
