Šakāļi pieder vienai ģimenei ar suņiem – suņiem. Tomēr tie nav suņi Canid ģimenē ir daudz suņiem līdzīgu plēsēju, tostarp suņi, vilki, šakāļi, lapsas un koijoti. Šakāļi ir mazāk radniecīgi suņiem nekā vairums citu suņiem līdzīgu sugu, piemēram, vilki un koijoti. Vienīgais izņēmums ir zelta šakālis, kas ir ciešāk saistīts ar suņiem nekā citas šakāļu sugas.
“Šakālis” attiecas uz daudzām sugām, tostarp melnmuguru šakāli un sānsvītraino šakāli. Neskatoties uz to, ka visas sugas sauc par šakāļiem, dažas sugas nav cieši saistītas.
Gan melnmugurējais šakālis, gan sānsvītrainais šakālis pieder pie Lupulella ģints. No otras puses, suns ir Canis ģints. Tomēr zelta šakālis pieder Canis ģints, padarot to saistītu ar suni. Tomēr tās joprojām ir dažādas sugas. Neviens šakālis nav tās pašas sugas kā mājas suns, lai gan tie ir "suņiem līdzīgi plēsēji".
Īpašības
Šakāļi izskatās līdzīgi suņiem, iespējams, tāpēc tos bieži sajauc kā suņu tipu. Visām šakāļu sugām ir nedaudz atšķirīgas īpašības. Tomēr tie visi ir aptuveni tāda paša izmēra kā mazāks mājas suns. Bieži vien tie sver no 11 līdz 26 mārciņām un ir aptuveni 16 collas. Tie nav tik lieli kā citi viņu ģints pārstāvji, piemēram, vilki. Tā vietā tie pēc izmēra ir tuvāk koijotam.
Katras šakāļu sugas atšķirīgā iezīme ir atrodama tās nosaukumā. Piemēram, Golden Jackal ir gaiši zeltains kažoks, lai gan precīza krāsa mainās atkarībā no sezonas. Melnmugurainajam šakālim ir melni mati uz muguras no kakla līdz astei. Pārējā ķermeņa daļa ir sarkanbrūna. Sānu svītrainajam šakālim ir melnas sānu svītras, un pārējā ķermeņa daļa ir gaiši pelēka vai dzeltenbrūna.
Šakāļi nav mājas suga. Viņi netika pieradināti kopā ar suni un netiek turēti kā mājdzīvnieki. Jums nevajadzētu izturēties pret savvaļas šakāļiem tāpat kā pret klaiņojošu suni. Tie ir savvaļas dzīvnieki un var būt potenciāli bīstami, kaut arī mazi.
Habitat
Šakāļi dzīvo Āfrikā, bet katra suga dzīvo citā Āfrikas daļā. Piemēram, melnādainais šakālis lielākoties dzīvo savannās un mežos. Viņi dzīvo kontinenta dienvidu galā un gar austrumu piekrasti. Tomēr Olduvai aiza lielā mērā atdala dienvidu un austrumu populācijas. Neskatoties uz to, ka abas populācijas ir viena un tā pati suga, tās reti sajaucas.
Sānu svītrainais šakālis dod priekšroku mitrai videi, piemēram, gājieniem un krūmājiem. Viņi var dzīvot arī kalnu apgabalos. Zelta šakālis dod priekšroku sausākai videi, piemēram, tuksnešiem un atklātām pļavām. Tās ir vistālāk uz ziemeļiem esošā suga - daži zelta šakāļi dzīvo Dienvideiropā un Āzijā.
Diēta
Šakāļi ir visēdāji, līdzīgi suņiem. Viņi ir ļoti oportūnistiski ēdāji, kas nozīmē, ka viņi ēdīs gandrīz visu, ko sastaps. Viņi ir vairāk nekā gatavi patērēt to, ko citi dzīvnieki ir nogalinājuši, lai gan viņi arī medīs paši. Viņi arī patērēs kukaiņus, ogas, augļus un zāli.
Ja iespējams, šakāļi ēdīs gaļu. Tomēr, ja gaļa nav pieejama, viņi kādu laiku var dzīvot ar augu vielām. Tādā veidā viņi ēd diētu, kas līdzinās mūsdienu sunim.
Uzvedība
Šakāļi atšķiras ar savu sociālo uzvedību. Daži ir ļoti orientēti uz bariem, piemēram, mūsu mūsdienu suņi, kas dzīvo kopā nelielās ģimenes grupās. Bieži vien šajās paketēs ir aptuveni seši dalībnieki, kas visi ir saistīti. Tomēr daži šakāļi nav īpaši sabiedriski, dodot priekšroku dzīvot vienam vai pāros. Uzvedība ne vienmēr ir saistīta ar sugām. Tāpat kā suņiem, arī šakāļiem ir dažādi temperamenti, kas ietekmē viņu uzvedību.
Šakāļi ir visaktīvākie rītausmā, krēslā un naktī. Tās nevar viegli iekļauties dienas un nakts dihotomijā, pie kuras esam pieraduši. Tā vietā viņi var pielāgot savu gulēšanas grafiku, lai tas atbilstu savām vajadzībām - mazliet kā cilvēki. Tie nav noteikti viens vai otrs, lai gan dažādām populācijām bieži ir atšķirīgi mācību grafiki.
Šakāļi pārojas uz mūžu un veido ļoti spēcīgas attiecības ar savu dzīvesbiedru. Šakāļu pāri ēd un guļ kopā. Viņi ir ļoti teritoriāli un aizstāvēs savu teritoriju no citiem šakāļiem un iespējamiem draudiem. Šakāļu pāri medī kopā, un viņiem ir daudz lielāka iespēja gūt panākumus. Tāpēc šakāļiem pāros ir augstāks izdzīvošanas rādītājs nekā atsevišķiem šakāļiem.
Abi vecāki palīdz rūpēties par kucēniem, kad tie piedzimst. Bieži vien metienos ir divi līdz četri mazuļi, kas piedzimst pazemes bedrē. Jaundzimušie šakāļi ir ļoti līdzīgi jaundzimušajiem suņu kucēniem. Viņi ir pilnīgi bezpalīdzīgi, un viņu acis ir aizvērtas apmēram desmit dienas. Viņi dzīvo ar mātes pienu un regurgitētu barību līdz aptuveni 2 mēnešiem, kad tiek atšķirti no mātes.
Šakāļu māte maina savu midzeni ik pēc 2 nedēļām, lai novērstu kucēnu atrašanu. Plēsīgie putni ir visizplatītākais šakāļu kucēnu plēsējs.
Zīdaiņi sāk medīt aptuveni 6 mēnešu vecumā, taču viņiem ir vajadzīgs laiks, lai pilnveidotu šo praksi. Viņi sasniedz dzimumbriedumu 11 mēnešu vecumā, kā rezultātā daži šakāļi var pamest savus vecākus. Tomēr citi var palikt blakus, lai auklētu savu vecāku nākamo metienu un pabarotu savus jaunākos brāļus un māsas. Tādā veidā tie var veidot vilkiem līdzīgus barus.
Secinājums
Šakāļi ir radniecīgi suņiem un citiem “suņiem līdzīgiem plēsējiem”, piemēram, vilkiem un koijotiem. Tomēr tie nav tā pati suga kā suņi. Tā vietā lielākā daļa šakāļu sugu nav cieši saistītas ar suņiem, lai gan viena šakāļu suga ir sastopama tajā pašā ģintī.
Tiem ir līdzīga uzvedība un īpašības kā suņiem un vilkiem - tie var pat veidot vilkiem līdzīgus barus. Viņi ir oportūnistiski ēdāji, kas nozīmē, ka viņi ēd gandrīz visu. Viņi medī, bet nav augstāki par slaucīšanu.
Šakāļi ir pavisam cita suga nekā suņi. Pret tiem nevajadzētu izturēties tāpat kā pret savvaļas vai klaiņojošiem suņiem. Tie ir savvaļas dzīvnieki, kas nekad nav bijuši pieradināti.
