Kaķi ir cieši saistīti ar seno Ēģipti, tāpēc ir tikai dabiski domāt, vai kādam faraonam pieder kaķi, un neviens faraons nav tik slavens kā Kleopatra. Diemžēl, neskatoties uz to, ka viņas dzīve ir ļoti mitoloģizēta, nav vēsturisku pierādījumu, kas liecinātu, ka pēdējam faraonam pašai piederēja kaķis. Viena leģenda apgalvo, ka viņai bijis mājdzīvnieku leopards vārdā Bulta, taču nekad nav pierādījumu. tika konstatēts, ka tas apstiprina tā patiesumu.
Mēs esam diezgan pārliecināti, ka Kleopatra mijiedarbojās ar kaķiem, ņemot vērā to, cik svēti tie bija ēģiptiešiem. Bet, lai iegūtu pilnīgu priekšstatu, mums ir vairāk jārunā par kaķu lomu Ēģiptes sabiedrībā un mitoloģijā.
Pievienojieties mums tālāk, lai iegūtu detalizētāku informāciju par to, kā Ēģipte uzlūkoja kaķus, tostarp par to saistību ar dievībām un daudz ko citu.
Kaķi Senajā Ēģiptē
Kaķiem bija liela nozīme Senajā Ēģiptē, kur tie tika augstu novērtēti par to, ka mājās neturēja žurkas un indīgas čūskas. Ģimenes nosauca savus kaķus un iedeva tiem dārgakmeņu kaklasiksnas, taču parasti viņiem bija atļauts klīst, kur vien viņi vēlas. Neraugoties uz to saistību ar honorāru, daudzās zemākas klases mājās bija kaķi, jo tiem bija nepieciešama mazāka apmācība nekā suņiem un tie bija neatkarīgāki, lai sāktu darboties.
To sakot, kaķus mīlēja arī Ēģiptes karaliskās personas. Tie tika uzskatīti par svētiem dzīvniekiem, un, kad kaķi nomira, tie tika mumificēti kā karaliskās ģimenes locekļi. Viņu karaliski īpašnieki noskuja uzacis un apraudāja kaķi, līdz tas izauga, un tas ir attēlots daudzos hieroglifos.
Vecākā zināmā kaķa mūmija tika datēta ar 1350. gadu pirms mūsu ēras un tika atrasta sarežģīti dekorētā kaļķakmens zārkā.1 Ņemot vērā laiku, vēsturnieki domā, ka kaķis bija prinča Thumose mīļākais mājdzīvnieks.
Pat mūsdienu vārds “kaķis” atgriežas Ēģiptē! Āfrikas vārds “quattah” iedvesmoja lielāko daļu Eiropas kolēģu, piemēram, spāņu vārdu “gato” un franču vārdu “čats”. Tas notika tāpēc, ka ēģiptieši stingri aizliedza savu kaķu eksportu, lai gan daži grieķi kontrabandas ceļā izveda trīs pārus, lai pārdotu uz citām valstīm. Ēģiptieši bija tik modri pret saviem kaķiem, ka pat izveidoja veselu valdības aģentūru, lai izmeklētu un sodītu tos, kuri zaga un nodarīja kaitējumu kaķēniem.
Kaķi ēģiptiešu mitoloģijā
Kaķi ir visciešāk līdzināti dievietei Bastetai, kura sākotnēji tika attēlota ar lauvas galvu. Lauvas galvas formā Basteta tika pielūgta kā karavīru dieviete un Ra, saules dieva, aizstāve. Vēlāk Basteta kļuva par mājīgāku auglības dievieti, kad mēs redzam viņu attēlotu ar mājas kaķim līdzīgāku galvu.
Kaķi tika uzskatīti par Bastetas sūtņiem, aizsargājot Ēģipti no žurkām, kas var sagraut būtiskos graudu rezervuārus, un čūskām, kas klīst pa reģionu. 22nddinastija tos ieguva tik populāri, ka Bastetam bija vesels templis Bubastis pilsētā ar neskaitāmām cirstām figūriņām, kas attēlo kaķus.
Kaķu traka pieauga tikai no 500. gadu pirms mūsu ēras, un leģendārais vēsturnieks Hērodots aprakstīja festivālu Bastetas Bubastis templī kā lielāko visā Ēģiptē. Kaķi regulāri tika mumificēti, ielikti zārkā, un viņiem pat bija savas kapsētas. Ap šo laiku Isis arī kļuva saistīts ar kaķiem, un daži avoti apgalvo, ka kaķi tiks upurēti kā ziedojumi - tas ir, maigi izsakoties, apšaubāms apgalvojums, ņemot vērā to svēto statusu.
Citi dzīvnieki Senajā Ēģiptē
Senajiem ēģiptiešiem kaķi bija svētākais dzīvnieks, taču arī citi dzīvnieki bija plaši izplatīti. Suņi tika uzskatīti par darba dzīvniekiem, kas galvenokārt tika audzēti kara, medību vai policijas vajadzībām. Daži suņi, kas bija tuvu karaliskajai personai, tika mumificēti, taču šī prakse bija reta salīdzinājumā ar kaķiem. Ir arī ieraksti par to, ka ēģiptiešu vārds, kas apzīmē suns, tiek lietots kā apvainojums, tāpēc viņiem bija dalītas jūtas.
Arī eksotiski dzīvnieki bija lieli, piemēram, paviāni, piekūni un pat krokodili. Ilgu laiku tika uzskatīts, ka augstā priesteriene Maatkare Mutemhat ir celibāta persona, tāpēc arheologi bija neizpratnē, atklājot, ka viņa ir apbedīta kopā ar mazu mumificētu bērnu. Tomēr 60. gados ar rentgena stariem tika noteikts, ka tas patiesībā ir viņas mājdzīvnieka pērtiķis!
Līdzīgi kā šodien, mēs domājam, ka piekūni tika izmantoti kā retāk sastopami medību pavadoņi. Ciktāl tas attiecas uz krokodiliem, krokodilgalvainā pazemes dieva Sobeka tempļi tos paturēja un pabaroja, lai iegūtu dievišķo labvēlību.
Secinājums
Lai gan mēs nezinām, vai Kleopatrai piederēja mājdzīvnieks, pastāv liela iespēja, ka viņa pazina dažus. Senā Ēģipte kaķu dzimtas dzīvniekus cienīja kā Bastetas pavadoņus, taču viņiem bija arī suņi un eksotiskāki mājdzīvnieki.
